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Légionelle
La légionellose est une infection respiratoire causée par des bactéries appelées les légionelles (Legionella).
L'homme s'infecte en inhalant des aérosols d'eau contaminée. Par exemple, la contamination est possible en prenant une douche.
Reconnue pour la première fois en 1976 à l'occasion d'une épidémie survenue lors d'un congrès d'anciens combattants de la légion américaine réunis dans un hôtel à Philadelphie, d'où le nom de "Maladie des Légionnaires", la légionellose a été impliquée depuis dans de nombreux foyers épidémiques hospitaliers ou communautaires.
Les légionelles sont à l’origine de deux types de maladies humaines : la fièvre de Pontiac et la maladie des légionnaires. Ces deux affections sont initialement caractérisées par une fatigue, une fièvre élevée, des douleurs musculaires et des maux de tête.
La légionellose affecte essentiellement les adultes et plus particulièrement les personnes présentant :
- une diminution des défenses immunitaires (cancer, chimiothérapie, …),
- une maladie chronique (respiratoire, cardiaque, diabète, …),
- d’autres facteurs de risque : tabac…
Cette maladie n’est pas contagieuse entre individus et boire de l’eau ne présente pas de risque de contamination.